瓜中少有的优良品种——青州银瓜

　　青州银瓜是清朝初年引入山东青州的，至今已有300多年的栽培历史，因皮色银白而得名。青州银瓜呈长圆筒形，柄部稍长，长六寸左右，果面有纵沟，中部凸起成棱， 脐部稍大。成熟时瓜皮略呈乳黄色，瓜肉白嫩，具有洁白个大、肉脆味甜、香气浓郁的特点，是甜瓜中少有的优良品种。

　　青州银瓜品种有三个，一是小银瓜，栽培历史较长，长势中等，成熟较早，单瓜重一斤到一斤半，含糖量百分之十至十五;二是大银瓜，产量高，单瓜重二至四斤，含糖量百分之十至十二;三是火银瓜，成熟较早，产量较低，单瓜重一斤左右，含糖量百分之八。据特产协会了解，每当七月银瓜成熟季节，弥河两岸瓜香扑鼻，沁人心肺，前来买瓜的大车小辆络绎不绝。那些慕名而来的远方客人都以一尝为快。

　　青州瓜在栽培技术上有其独特之处，青州瓜主要种植于弥河两岸的白沙滩上，采用客土法种植的。弥河两岸河滩地下水位浅，沙土吸热散热快，有效光照时间长，昼夜温差大，还有长流不息 的弥河河水，为其提供充足的水源。优良的品种、栽培技术及自然条件这些综合在一起，才孕育了青州银瓜独特的品质。当地还流传着这样一首民谣：“弥河清，弥河长，弥河滩的银瓜称霸王，汁多肉脆甜又香，黄梨苹果赶不上。”

　　近年来，当地政府积极引导商业资本进入，一方面成立专业的青州银瓜种植合作社，采用合作社加农户的运作模式，确保了产品质量，提高了产品价格，增加了农民收入。目前，青州市“银瓜”种植面积5000余亩，瓜农千余户，每户每年增收达8万余元。